私は現在、インターネットの成果報酬型広告などを手がける株式会社レントラックスの取締役会長として活動しています。成果報酬型広告はアフィリエイトとも呼ばれ、ウェブサイトの閲覧者がウェブサイトに掲載された広告主の商品やサービスなどを購入したら、生じた利益に応じて広告を掲載したウェブサイトが成功報酬を得られるという広告手法です。2005年、32歳のときに会社を立ち上げて以来「適切な情報を提供し、便利さを提供する」という理念のもと、微力ながらお客様にとって有益な情報をご提供し続けることができたと自負しています。また「周りの皆様に生かされている」という感謝の心を常に忘れないよう肝に命じながら毎日の業務に取り組んでいます。現在では海外の子会社も含め従業員はグループ全体で約100人、毎年新卒の社員を10～20名採用するまでになりました。
順風満帆に業績を伸ばしているように見えますが、実は過去に経営危機と呼べる状態に陥ったことがあります。まさにリーマンショックの折、当時弊社はアフィリエイト事業が軌道に乗っていたこともあり、さまざまな新規ビジネスを展開していた矢先でした。新規ビジネスのひとつが為替取引だったのですが、大きな外資系企業に提供した資金が諸事情により回収できないという事態が起こってしまいました。当社にとってはとても大きな額であったためダメージが大きく、社員が何人も辞め事業も縮小、まさに倒産の危機という状態でした。さまざまな事業に手を出してきたことを反省し、そこからは再びアフィリエイト事業に集中特化、得意分野を磨くことでなんとか業績を回復させることができました。
また東日本大震災後、広告を自粛するという世の中の風潮によって、売上が大きく減少したこともありました。そんな経験から災害の多い日本国内だけのビジネス展開ではリスクが大きいと判断し、海外への展開をはじめました。思えば会社がピンチに陥るたびに、必ずといっていいほど重要で本質的な気づきを得ることができました。それによってこの会社の舵を、より良い方向へ切ることができたのだと思います。
幾多の困難を乗り越えて、2015年に東証マザーズへ上場できたときはこの上ない喜びと達成感を感じました。会社を立ち上げた当初は3年で上場したいという野望を持っていましたが、実際には10年。ようやく、本当にようやくひとつの大きな目標を達成できました。上場した日の夜に、仲間たちと飲んだお酒の味は、おそらく一生忘れることはないでしょう。 今後も歩みを止めることなく、いつか世界標準で活躍する日本初のインターネット企業として認知されるよう、努力を続けていきたいと思っています。